Les chauves-souris et la rage

Les cas de rage parmi les chauves-souris ont augmenté dans la région du Bureau de santé de l'est de l’Ontario au cours des deux dernières années. Étant donné que les chauves-souris peuvent propager la rage, une maladie mortelle, il est crucial de savoir quoi faire si vous ou un de vos proches êtes exposés à une chauve-souris. Il est aussi important de sceller votre maison pour prévenir que les chauves-souris y pénètrent.

Empêcher les chauves-souris de pénétrer dans votre maison

Pour réduire les risques que les chauves-souris pénètrent dans votre maison, scellez les fissures et les ouvertures où les chauves-souris peuvent entrer. Les chauves-souris peuvent entrer dans les maisons par des ouvertures aussi petites que 1 centimètre de diamètre. Pour plus d'informations sur la façon de protéger votre maison contre les chauves-souris, contactez une entreprise de lutte antiparasitaire ou une agence de protection de la faune.

Que faire si vous découvrez une chauve-souris chez vous

Chauve-souris vivante

Si vous trouvez une chauve-souris vivante dans la maison, évitez d’entrer en contact avec elle. Pour tenter de la relâcher à l'extérieur, isolez-la dans une pièce, éteignez la lumière et ouvrez une fenêtre pour qu'elle puisse s'envoler toute seule. Cela se produira probablement la nuit, car c’est à ce moment-là que les chauves-souris sont actives.

Si la chauve-souris ne part pas d’elle-même, contactez une entreprise de lutte contre les ravageurs pour la sortir de votre maison en toute sécurité. N'essayez pas de capturer une chauve-souris vivante; elle pourrait vous mordre ou vous égratigner.

Si une chauve-souris, vivante ou morte, est trouvée dans une chambre ou dans un autre endroit où dorment les gens, allez à votre hôpital local pour discuter des prochaines étapes, surtout si l'animal est trouvé dans la chambre d'un enfant. Les chauves-souris ont des dents assez pointues qui ne laissent pas toujours de marques. Vous ne réaliserez donc peut-être pas que la chauve-souris a mordu.

Chauve-souris morte

Le Programme de lutte contre la rage n’acceptera plus de spécimens de chauves-souris dans un cadre de surveillance. Il n’est pas recommandé de tester des chauves-souris qui ne sont pas associées à une exposition humaine potentielle. La rage est endémique chez les chauves-souris dans toutes les régions de l'Ontario, et les tests de surveillance de routine des chauves-souris sans exposition humaine n'apportent aucun avantage supplémentaire pour la santé publique.

N’informez le BSEO des contacts entre animaux que lorsqu’un humain est impliqué. Le bureau de santé n'accepte pas les échantillons à analyser résultant d’un contact entre animaux seulement.

Que faire si vous ou un proche avez été exposés à une chauve-souris

Si vous ou un proche avez été mordus ou égratignés, ou si vous avez eu un autre contact physique avec une chauve-souris, lavez immédiatement la peau exposée avec de l'eau et du savon (ou un désinfectant pour les mains si le savon et l'eau ne sont pas disponibles) et appelez votre médecin de famille ou rendez-vous à l’Urgence immédiatement. Consultez un fournisseur de soins de santé aussitôt que possible pour savoir si vous devez recevoir un traitement.

La rage peut être évitée si elle est traitée immédiatement, avant l'apparition des symptômes. Mais après que les symptômes apparaissent, la rage est presque toujours mortelle. Au cours des dernières années en Amérique du Nord, plusieurs personnes atteintes de rage non traitée sont mortes. En 2019, un homme de la Colombie-Britannique est mort de la rage après avoir été mordu par une chauve-souris sans s’en rendre compte.

Que faire si un enfant a été exposé

Puisqu'il n'est peut-être pas possible de savoir si un enfant a été mordu ou griffé par une chauve-souris, vous devez l'emmener immédiatement à l’Urgence pour un traitement s'il a été exposé.

Souvent, les morsures de chauve-souris ne sont pas visibles car leurs dents sont aussi pointues que des aiguilles. Il est donc recommandé que tous les jeunes enfants et les adultes dans l’incertitude d’avoir été exposés soient traités immédiatement.

Protégez vos animaux de compagnie de la rage

Les chauves-souris infectées par la rage présentent également un risque pour vos animaux de compagnie. Assurez-vous que les vaccins contre la rage de vos animaux sont à jour. La vaccination contre la rage est obligatoire en Ontario pour les chats et les chiens domestiques, car les animaux de compagnie atteints de la rage peuvent infecter les humains. Consultez la page du BSEO qui s’intitule Protégez-vous et votre animal contre la rage pour de plus amples renseignements.

Vous trouverez un supplément d’information sur la rage ci-dessous :